Il-5 jum tal-5 xahar lunari
Il-Festival tad-Dragun Boat, imsejjaħ ukoll il-Festival ta’ Duanwu, jiġi ċċelebrat fil-ħames jum tal-ħames xahar skont il-kalendarju Ċiniż. Għal eluf ta’ snin, il-festival kien immarkat billi jittiekel zong zi (ross glutinoż imgeżwer biex jifforma piramida bl-użu ta’ weraq tal-bambu jew tal-qasab) u billi jitilqu dgħajjes tad-dragun.
Il-festival huwa l-aktar magħruf għat-tlielaq tad-dgħajjes tad-draguni tiegħu, speċjalment fil-provinċji tan-nofsinhar fejn hemm ħafna xmajjar u lagi. Din ir-regatta tikkommemora l-mewt ta’ Qu Yuan, ministru onest li jingħad li kkommetta suwiċidju billi għarraq lilu nnifsu fix-xmara.
Qu kien ministru tal-Istat ta’ Chu li jinsab fil-provinċji ta’ Hunan u Hubei tal-lum, matul il-Perjodu tal-Istati Gwerrieri (475-221 QK). Kien rett, leali u stmat ħafna għall-pariri għaqlin tiegħu li ġabu l-paċi u l-prosperità lill-istat. Madankollu, meta prinċep diżonest u korrott ikkritika lil Qu, ġie diżonerat u mkeċċi mill-kariga. Meta rrealizza li l-pajjiż issa kien f’idejn uffiċjali ħżiena u korrotti, Qu qabad ġebla kbira u qabeż fix-Xmara Miluo fil-ħames jum tal-ħames xahar. Sajjieda fil-qrib ġrew biex jippruvaw isalvawh iżda lanqas biss irnexxielhom jirkupraw ġismu. Wara dan, l-istat irrifjuta u eventwalment ġie maħkum mill-Istat ta’ Qin.
In-nies ta’ Chu li kienu jibku l-mewt ta’ Qu kienu jitfgħu r-ross fix-xmara biex jitimgħu lill-fantażma tiegħu kull sena fil-ħames jum tal-ħames xahar. Iżda sena minnhom, l-ispirtu ta’ Qu deher u qal lil dawk li kienu qed ibatu li rettili enormi fix-xmara kien seraq ir-ross. L-ispirtu mbagħad tahom parir biex igeżwru r-ross fil-ħarir u jorbtuh b’ħames ħjut ta’ kuluri differenti qabel ma jitfgħuh fix-xmara.
Matul il-Festival ta' Duanwu, jittiekel pudina tar-ross glutinous imsejħa zong zi biex tissimbolizza l-offerti tar-ross lil Qu. Ingredjenti bħal fażola, żerriegħa tal-lotus, qastan, xaħam tal-majjal u l-isfar tad-deheb ta' bajda tal-papra mielħa spiss jiżdiedu mar-ross glutinous. Il-pudina mbagħad tiġi mgeżwra bil-weraq tal-bambu, marbuta b'tip ta' raffia u mgħollija f'ilma mielaħ għal sigħat sħaħ.
It-tlielaq tad-dgħajjes tad-draguni jissimbolizzaw il-ħafna tentattivi biex jiġi salvat u rkuprat il-ġisem ta’ Qu. Dgħajsa tad-dragun tipika tvarja minn 50-100 pied fit-tul, b’wisa’ ta’ madwar 5.5 piedi, u takkomoda żewġ qaddiefa bilqiegħda ħdejn xulxin.
Ras ta’ dragun tal-injam hija mwaħħla mal-pruwa, u denb ta’ dragun fil-poppa. Bandiera mtellgħa fuq arblu hija wkoll imwaħħla mal-poppa u l-buq huwa mżejjen bi qxur ħomor, ħodor u blu bit-tarf tad-deheb. Fiċ-ċentru tad-dgħajsa hemm santwarju b’baldakkin li warajh ikunu bilqiegħda t-tnabar, dawk li jdoqqu l-gong u dawk li jdoqqu ċ-ċimbali biex jistabbilixxu l-pass għall-qaddiefa. Hemm ukoll irġiel pożizzjonati fil-pruwa biex iqabbdu l-murtali, jitfgħu r-ross fl-ilma u jippretendu li qed ifittxu lil Qu. L-istorbju u l-ispettaklu kollu joħolqu atmosfera ta’ ferħ u eċċitament kemm għall-parteċipanti kif ukoll għall-ispettaturi. It-tiġrijiet isiru fost klani, irħula u organizzazzjonijiet differenti, u r-rebbieħa jingħataw midalji, bandalori, buqari tal-inbid u ikliet festivi.
Ħin tal-posta: 6 ta' Ġunju 2022