Nieuws

5e dag van de 5e maanmaand

Het Drakenbootfestival, ook wel Duanwu Festival genoemd, wordt gevierd op de vijfde dag van de vijfde maand volgens de Chinese kalender. Al duizenden jaren wordt het festival gekenmerkt door het eten van zong zi (kleefrijst, gewikkeld in een piramidevorm van bamboe of rietbladeren) en het racen met drakenboten.

Het festival is vooral bekend om zijn drakenbootraces, vooral in de zuidelijke provincies met zijn vele rivieren en meren. Deze regatta herdenkt de dood van Qu Yuan, een eerlijke minister die zelfmoord zou hebben gepleegd door zichzelf te verdrinken in een rivier.

Qu was minister van de staat Chu, gelegen in de huidige provincies Hunan en Hubei, tijdens de Periode van de Strijdende Staten (475-221 v.Chr.). Hij was oprecht, loyaal en zeer gewaardeerd om zijn wijze raad die de staat vrede en welvaart bracht. Toen een oneerlijke en corrupte prins Qu echter belasterde, werd hij in ongenade gevallen en uit zijn ambt gezet. Zich realiserend dat het land nu in handen was van kwaadaardige en corrupte ambtenaren, greep Qu een grote steen en sprong op de vijfde dag van de vijfde maand in de Miluo. Vissers uit de buurt snelden toe om hem te redden, maar slaagden er niet in zijn lichaam te bergen. Daarna raakte de staat in verval en werd uiteindelijk veroverd door de staat Qin.

De inwoners van Chu, die rouwden om de dood van Qu, gooiden elk jaar op de vijfde dag van de vijfde maand rijst in de rivier om zijn geest te voeden. Maar op een dag verscheen de geest van Qu en vertelde de rouwenden dat een enorm reptiel in de rivier de rijst had gestolen. De geest adviseerde hen vervolgens om de rijst in zijde te wikkelen en vast te binden met vijf verschillend gekleurde draden voordat ze hem in de rivier gooiden.

Tijdens het Duanwu-festival wordt een kleefrijstpudding, zong zi genaamd, gegeten als symbool voor de rijstoffers aan Qu. Ingrediënten zoals bonen, lotuszaad, kastanjes, varkensvet en de gouden dooier van een gezouten eendenei worden vaak aan de kleefrijst toegevoegd. De pudding wordt vervolgens ingepakt in bamboebladeren, samengebonden met een soort raffia en urenlang gekookt in zout water.

De drakenbootraces symboliseren de vele pogingen om Qu's lichaam te redden en te bergen. Een typische drakenboot is 15 tot 30 meter lang en ongeveer 1,7 meter breed, en biedt plaats aan twee peddelaars die naast elkaar zitten.

Een houten drakenkop is bevestigd aan de boeg en een drakenstaart aan de achtersteven. Een banier, gehesen aan een paal, is eveneens aan de achtersteven bevestigd en de romp is versierd met rode, groene en blauwe schubben met een gouden rand. In het midden van de boot bevindt zich een overdekte schrijn waarachter de trommelaars, gongslagers en cimbaalspelers zitten om het tempo voor de roeiers te bepalen. Er staan ​​ook mannen bij de boeg om vuurwerk af te steken, rijst in het water te gooien en te doen alsof ze op zoek zijn naar Qu. Al het lawaai en de pracht en praal creëren een sfeer van vrolijkheid en opwinding voor zowel de deelnemers als de toeschouwers. De races worden gehouden door verschillende clans, dorpen en organisaties, en de winnaars ontvangen medailles, banieren, kannen wijn en feestelijke maaltijden.