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음력 5월 5일

단오절(段五節)이라고도 불리는 용선절은 중국 음력 5월 5일에 거행됩니다. 수천 년 동안 이 축제는 종쯔(粽子, 대나무나 갈대 잎으로 찹쌀을 피라미드 모양으로 감싼 것)를 먹고 용선 경주를 하는 것으로 기념되어 왔습니다.

이 축제는 용선 경주로 가장 잘 알려져 있으며, 특히 강과 호수가 많은 남부 지방에서 인기가 높습니다. 이 경주는 강에 몸을 던져 자살한 것으로 알려진, 정직한 고관 굴원의 죽음을 기리는 행사입니다.

굴(窟)은 전국시대(기원전 475~221년) 초나라의 재상이었습니다. 그는 청렴결백했으며, 나라에 평화와 번영을 가져온 현명한 조언으로 높은 존경을 받았습니다. 그러나 부정직하고 부패한 왕자가 굴을 비방하자 굴은 망신을 당하고 관직에서 해임되었습니다. 나라가 사악하고 부패한 관리들의 손에 넘어갔다는 것을 깨달은 굴은 5월 5일, 큰 돌을 집어 들고 미라강에 뛰어들었습니다. 근처 어부들이 그를 구하려고 달려갔지만, 그의 시신조차 찾지 못했습니다. 그 후 나라는 쇠퇴했고, 결국 진나라에 정복당했습니다.

초나라 사람들은 곡신의 죽음을 애도하며 매년 5월 5일에 그의 혼령에게 밥을 주기 위해 강에 쌀을 던졌습니다. 그런데 어느 해 곡신이 나타나 강에 있는 거대한 파충류가 쌀을 훔쳐 갔다고 애도자들에게 말했습니다. 곡신은 쌀을 비단으로 싸서 다섯 가지 색깔의 실로 묶은 다음 강에 던지라고 조언했습니다.

단오절에는 종쯔(種子)라는 찹쌀떡을 먹는데, 이는 굴(穀)에게 바치는 쌀을 상징합니다. 콩, 연꽃씨, 밤, 돼지기름, 그리고 소금에 절인 오리알의 황금 노른자 같은 재료가 찹쌀떡에 들어가는 경우가 많습니다. 떡을 대나무 잎으로 싸서 라피아 같은 천으로 묶은 후 소금물에 몇 시간 동안 끓입니다.

용선 경주는 추 씨의 시신을 구출하고 수습하기 위한 수많은 시도를 상징합니다. 일반적인 용선은 길이가 15~30미터(50~100피트)이고, 폭은 약 1.5미터(5.5피트)이며, 두 명의 패들러가 나란히 앉아 배를 탈 수 있습니다.

뱃머리에는 나무로 만든 용머리가, 선미에는 용꼬리가 달려 있습니다. 장대에 게양된 깃발도 선미에 고정되어 있으며, 선체는 금테를 두른 빨강, 초록, 파랑 ​​비늘로 장식되어 있습니다. 배 중앙에는 캐노피가 있는 제단이 있고, 그 뒤로 북치는 사람, 징 치는 사람, 심벌즈 연주자들이 앉아 노 젓는 사람들의 속도를 조절합니다. 뱃머리에는 폭죽을 터뜨리고, 물에 쌀을 던지고, 꾸를 찾는 척하는 남자들도 있습니다. 이 모든 소음과 화려한 행사는 참가자와 관중 모두에게 흥겨움과 흥분의 분위기를 조성합니다. 경주는 여러 씨족, 마을, 단체가 함께 진행하며, 우승자에게는 메달, 깃발, 술병, 그리고 축제 음식이 수여됩니다.