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5वें चंद्र माह का 5वां दिन

ड्रैगन बोट फेस्टिवल, जिसे डुआनवु फेस्टिवल भी कहा जाता है, चीनी कैलेंडर के अनुसार पाँचवें महीने के पाँचवें दिन मनाया जाता है। हज़ारों सालों से, इस त्योहार की शुरुआत ज़ोंग ज़ी (बाँस या सरकंडे के पत्तों से पिरामिड के आकार में लिपटे चिपचिपे चावल) खाने और ड्रैगन बोट रेसिंग के साथ होती रही है।

यह त्यौहार अपनी ड्रैगन-बोट दौड़ के लिए जाना जाता है, खासकर दक्षिणी प्रांतों में जहाँ कई नदियाँ और झीलें हैं। यह रेगाटा एक ईमानदार मंत्री, क्व युआन की मृत्यु का स्मरण करता है, जिसके बारे में कहा जाता है कि उसने एक नदी में डूबकर आत्महत्या कर ली थी।

क्वो, युद्धरत राज्यों के काल (475-221 ईसा पूर्व) के दौरान, वर्तमान हुनान और हुबेई प्रांतों में स्थित चू राज्य का एक मंत्री था। वह ईमानदार, वफ़ादार और अपने बुद्धिमान परामर्श के लिए अत्यधिक सम्मानित था जिसने राज्य में शांति और समृद्धि लाई। हालाँकि, जब एक बेईमान और भ्रष्ट राजकुमार ने क्वो की निंदा की, तो उसे अपमानित किया गया और पद से बर्खास्त कर दिया गया। यह महसूस करते हुए कि देश अब दुष्ट और भ्रष्ट अधिकारियों के हाथों में है, क्वो ने एक बड़ा पत्थर उठाया और पाँचवें महीने के पाँचवें दिन मिलुओ नदी में छलांग लगा दी। आस-पास के मछुआरे उसे बचाने की कोशिश में दौड़े, लेकिन उसका शरीर भी नहीं निकाल पाए। इसके बाद, राज्य का पतन हो गया और अंततः किन राज्य ने उस पर कब्ज़ा कर लिया।

चू के लोग, जो क्वो की मृत्यु पर शोक मनाते थे, हर साल पाँचवें महीने की पाँचवीं तारीख को उसकी आत्मा को तृप्त करने के लिए नदी में चावल फेंकते थे। लेकिन एक साल, क्वो की आत्मा प्रकट हुई और उसने शोक मनाने वालों को बताया कि नदी में एक विशाल सरीसृप ने चावल चुरा लिए हैं। फिर उस आत्मा ने उन्हें सलाह दी कि चावल को रेशम में लपेटकर पाँच अलग-अलग रंगों के धागों से बाँधकर नदी में फेंक दें।

डुआनवु उत्सव के दौरान, ज़ोंग ज़ी नामक एक चिपचिपा चावल का हलवा खाया जाता है जो क्वो को चावल के प्रसाद के प्रतीक के रूप में खाया जाता है। इस चिपचिपा चावल में अक्सर फलियाँ, कमल के बीज, शाहबलूत, सूअर की चर्बी और नमकीन बत्तख के अंडे की सुनहरी जर्दी जैसी सामग्रियाँ डाली जाती हैं। फिर हलवे को बाँस के पत्तों में लपेटा जाता है, एक प्रकार के राफिया से बाँधा जाता है और घंटों तक नमक के पानी में उबाला जाता है।

ड्रैगन-बोट दौड़, क्वो के शरीर को बचाने और वापस लाने के कई प्रयासों का प्रतीक है। एक सामान्य ड्रैगन बोट की लंबाई 50-100 फीट होती है, जिसकी चौड़ाई लगभग 5.5 फीट होती है, और इसमें दो पैडलर्स एक-दूसरे के बगल में बैठ सकते हैं।

नाव के अगले भाग में एक लकड़ी का ड्रैगन का सिर और पिछले भाग में एक ड्रैगन की पूँछ लगी है। एक खंभे पर फहराया गया एक झंडा भी पिछले भाग में लगा हुआ है और पतवार को लाल, हरे और नीले रंग के स्वर्ण-किनारे वाले तराजू से सजाया गया है। नाव के बीचों-बीच एक छत्र-युक्त मंदिर है जिसके पीछे ढोल बजाने वाले, घंटा बजाने वाले और झांझ बजाने वाले बैठे हैं ताकि नाव चलाने वालों की गति निर्धारित की जा सके। नाव के अगले भाग में पटाखे फोड़ने, पानी में चावल फेंकने और क्वो को ढूँढ़ने का नाटक करने के लिए लोग भी तैनात हैं। यह सारा शोर-शराबा और तमाशा प्रतिभागियों और दर्शकों, दोनों के लिए उल्लास और उत्साह का माहौल बनाता है। दौड़ विभिन्न कुलों, गाँवों और संगठनों के बीच आयोजित की जाती है, और विजेताओं को पदक, बैनर, शराब के जग और उत्सव के व्यंजन दिए जाते हैं।