Uutiset

Viidennen kuunkuun viides päivä

Lohikäärmevenefestivaalia, jota kutsutaan myös Duanwu-festivaaliksi, vietetään kiinalaisen kalenterin mukaan viidennen kuukauden viidentenä päivänä. Tuhansien vuosien ajan festivaalia on vietetty syömällä zong ziä (tahmeaa riisiä, joka on kääritty pyramidiksi bambusta tai ruo'onlehdistä) ja kilpailemalla lohikäärmeveneillä.

Festivaali tunnetaan parhaiten lohikäärmevenekilpailuistaan, erityisesti eteläisissä maakunnissa, joissa on paljon jokia ja järviä. Tämä regatta muistuttaa Qu Yuanin kuolemasta, rehellisen ministerin kuolemasta, jonka sanotaan tehneen itsemurhan hukuttautumalla jokeen.

Qu oli nykyisten Hunanin ja Hubein maakunnissa sijaitsevan Chun valtion ministeri sotivien valtioiden kaudella (475-221 eKr.). Hän oli rehellinen, uskollinen ja erittäin arvostettu viisaiden neuvojensa ansiosta, jotka toivat valtiolle rauhan ja vaurauden. Kuitenkin, kun epärehellinen ja korruptoitunut prinssi mustamaalasi Qu'ta, hänet häpäistiin ja erotettiin virastaan. Tajutessaan, että maa oli nyt pahojen ja korruptoituneiden virkamiesten käsissä, Qu nappasi suuren kiven ja hyppäsi Miluo-jokeen viidennen kuukauden viidentenä päivänä. Lähellä olevat kalastajat ryntäsivät pelastamaan hänet, mutta eivät kyenneet edes saamaan hänen ruumistaan. Sen jälkeen valtio rappeutui ja lopulta Qinin valtio valloitti sen.

Chun asukkaat, jotka surevat Qun kuolemaa, heittivät riisiä jokeen ruokkiakseen hänen aaveensa joka vuosi viidennen kuukauden viidentenä päivänä. Mutta yhtenä vuonna Qun henki ilmestyi ja kertoi sureville, että valtava matelija joessa oli varastanut riisin. Henki neuvoi heitä sitten käärimään riisin silkkiin ja sitomaan sen viidellä erivärisellä langalla ennen sen heittämistä jokeen.

Duanwu-festivaalin aikana syödään tahmeaa riisivanukasta nimeltä zong zi, joka symboloi Qulle tarjottavia riisiuhreja. Tahmeaan riisiin lisätään usein aineksia, kuten papuja, lootuksensiemeniä, kastanjoita, sianrasvaa ja suolatun ankanmunan keltuainen. Vanukas kääritään sitten bambunlehtiin, sidotaan eräänlaisella raffialla ja keitetään suolavedessä tuntikausia.

Lohikäärmevenekilpailut symboloivat monia yrityksiä pelastaa ja nostaa Qu'n ruumis. Tyypillinen lohikäärmevene on 15–30 metriä pitkä ja noin 1,5 metriä leveä, ja siihen mahtuu kaksi vierekkäin istuvaa melojaa.

Keulaan on kiinnitetty puinen lohikäärmeen pää ja perään lohikäärmeen pyrstö. Perään on myös kiinnitetty tangoon nostettu viiri, ja runko on koristeltu punaisilla, vihreillä ja sinisillä, kultareunaisilla suomuilla. Veneen keskellä on katosmainen pyhäkkö, jonka takana rumpaleiden, gonginhakkaajien ja symbaalien soittajat istuvat määräämässä melojien tahtia. Keulassa on myös miehiä, jotka ampuvat ilotulitteita, heittävät riisiä veteen ja teeskentelevät etsivänsä Qua. Kaikki melu ja loisto luovat iloisen ja jännittävän tunnelman sekä osallistujille että katsojille. Kilpailuja järjestetään eri klaanien, kylien ja organisaatioiden kesken, ja voittajat palkitaan mitaleilla, viireillä, viinikannuilla ja juhlallisilla aterioilla.