Nuus

5de dag van die 5de maanmaand

Die Draakbootfees, ook genoem die Duanwu-fees, word volgens die Chinese kalender op die vyfde dag van die vyfde maand gevier. Vir duisende jare word die fees gekenmerk deur zong zi (klewerige rys toegedraai om 'n piramide te vorm met bamboes- of rietblare) te eet en draakbootjagte te wedren.

Die fees is veral bekend vir sy draakbootresies, veral in die suidelike provinsies waar daar baie riviere en mere is. Hierdie regatta herdenk die dood van Qu Yuan, 'n eerlike predikant wat glo selfmoord gepleeg het deur homself in 'n rivier te verdrink.

Qu was 'n minister van die Staat Chu, geleë in die hedendaagse Hunan- en Hubei-provinsies, gedurende die Strydende State-tydperk (475-221 v.C.). Hy was opreg, lojaal en hoog aangeslaan vir sy wyse raad wat vrede en voorspoed na die staat gebring het. Toe 'n oneerlike en korrupte prins Qu egter belaster het, is hy in die skande gebring en uit sy amp ontslaan. Toe Qu besef dat die land nou in die hande van bose en korrupte amptenare was, het hy 'n groot klip gegryp en op die vyfde dag van die vyfde maand in die Miluo-rivier gespring. Nabygeleë vissers het oorgestorm om hom te probeer red, maar kon nie eers sy liggaam vind nie. Daarna het die staat agteruitgegaan en is uiteindelik deur die Staat Qin verower.

Die mense van Chu wat oor Qu se dood getreur het, het elke jaar op die vyfde dag van die vyfde maand rys in die rivier gegooi om sy spook te voed. Maar een jaar het die gees van Qu verskyn en aan die rouklaers gesê dat 'n groot reptiel in die rivier die rys gesteel het. Die gees het hulle toe aangeraai om die rys in sy toe te draai en dit met vyf verskillende kleure drade te bind voordat hulle dit in die rivier gooi.

Tydens die Duanwu-fees word 'n klewerige ryspoeding genaamd zong zi geëet om die rysoffers aan Qu te simboliseer. Bestanddele soos bone, lotuspitte, kastaiings, varkvet en die goue dooier van 'n gesoute eendeier word dikwels by die klewerige rys gevoeg. Die poeding word dan met bamboesblare toegedraai, met 'n soort raffia gebind en vir ure in soutwater gekook.

Die draakbootwedrenne simboliseer die vele pogings om Qu se liggaam te red en te herwin. 'n Tipiese draakboot wissel van 50-100 voet lank, met 'n breedte van ongeveer 5.5 voet, wat twee roeiers langs mekaar kan akkommodeer.

'n Hout draakkop is aan die boeg vasgemaak, en 'n draakstert aan die agterstewe. 'n Banier wat op 'n paal gehys word, is ook aan die agterstewe vasgemaak en die romp is versier met rooi, groen en blou skubbe met goudrande. In die middel van die boot is 'n oordekte heiligdom waaragter die tromspelers, gongslaners en simbale spelers sit om die pas vir die roeiers aan te gee. Daar is ook mans wat aan die boeg geposisioneer is om vuurwerke af te steek, rys in die water te gooi en voor te gee dat hulle na Qu soek. Al die geraas en prag skep 'n atmosfeer van vrolikheid en opwinding vir die deelnemers en toeskouers. Die wedlope word tussen verskillende stamme, dorpe en organisasies gehou, en die wenners word bekroon met medaljes, baniere, kruike wyn en feestelike maaltye.