Hva forårsaket mer enn 300 tilfeller av akutt hepatitt av ukjent etiologi i mer enn 20 land og regioner rundt om i verden? Den nyeste forskningen viser at det kan være relatert til superantigenet forårsaket av det nye koronaviruset. Funnene ovenfor ble publisert i det internasjonalt autoritative akademiske tidsskriftet «The Lancet Gastroenterology & Hepatology».
De nevnte studiene har vist at barn som er smittet med det nye koronaviruset kan føre til dannelse av virusreservoarer i kroppen. Mer spesifikt kan den vedvarende tilstedeværelsen av nytt koronavirus i mage-tarmkanalen hos barn føre til gjentatt frigjøring av virusproteiner i tarmepitelceller, noe som resulterer i immunaktivering. Denne gjentatte immunaktiveringen kan være mediert av et superantigenmotiv i spikeproteinet til nytt koronavirus, som ligner på stafylokokk-enterotoksin B og utløser bred og uspesifikk T-celleaktivering. Denne superantigenmedierte aktiveringen av immunceller har blitt implisert i multisysteminflammatorisk syndrom hos barn (MIS-C).
Det såkalte superantigenet (SAg) er en type stoff som kan aktivere et stort antall T-cellekloner og generere en sterk immunrespons med bare en svært lav konsentrasjon (≤10-9 M). Multisysteminflammatorisk syndrom hos barn begynte å få bred oppmerksomhet allerede i april 2020. På den tiden hadde verden nettopp gått inn i den nye kroneviruspandemien, og mange land rapporterte suksessivt om en "barnesykdom", som var sterkt relatert til den nye kronevirusinfeksjonen. De fleste pasienter opplever symptomer som feber, utslett, oppkast, hovne lymfeknuter i halsen, sprukne lepper og diaré, lik de som gjelder for Kawasakis sykdom, også kjent som Kawasaki-lignende sykdom. Multisysteminflammatorisk syndrom hos barn forekommer vanligvis 2-6 uker etter ny kroneinfeksjon, og debutalderen for barn er konsentrert mellom 3-10 år. Multisysteminflammatorisk syndrom hos barn er forskjellig fra Kawasakis sykdom, og sykdommen er mer alvorlig hos barn som er serosurveilled positive for COVID-19.
Forskerne analyserte at den nylige akutte hepatitten av ukjent årsak hos barn kan ha blitt smittet med det nye koronaviruset først, og at barna ble smittet med adenovirus etter at virusreservoaret dukket opp i tarmen.
Forskerne rapporterer en lignende situasjon i museforsøk: Adenovirusinfeksjon utløser stafylokokk-enterotoksin B-mediert toksisk sjokk, noe som fører til leversvikt og død hos mus. Basert på den nåværende situasjonen anbefales kontinuerlig COVID-19-overvåking i avføringen til barn med akutt hepatitt. Hvis det finnes tegn på SARS-CoV-2 superantigenmediert immunaktivering, bør immunmodulerende behandling vurderes hos barn med alvorlig akutt hepatitt.
Publisert: 21. mai 2022