GENÈVE – Risikoen for at apekopper etablerer seg i ikke-endemiske land er reell, advarte WHO onsdag, med mer enn 1000 tilfeller nå bekreftet i slike land.
Verdens helseorganisasjons sjef, Tedros Adhanom Ghebreyesus, sa at FNs helsebyrå ikke anbefaler massevaksinasjoner mot viruset, og la til at det ikke er rapportert om dødsfall så langt som følge av utbruddene.
«Risikoen for at apekopper etablerer seg i ikke-endemiske land er reell», sa Tedros på en pressekonferanse.
Den zoonotiske sykdommen er endemisk hos mennesker i ni afrikanske land, men det har blitt rapportert om utbrudd den siste måneden i flere ikke-endemiske land – hovedsakelig i Europa, og særlig i Storbritannia, Spania og Portugal.
«Mer enn 1000 bekreftede tilfeller av apekopper er nå rapportert til WHO fra 29 land som ikke er endemiske for sykdommen», sa Tedros.
Hellas ble onsdag det siste landet som bekreftet sitt første tilfelle av sykdommen, og helsemyndighetene der sa at det involverte en mann som nylig hadde reist til Portugal, og at han var på sykehus i stabil tilstand.
Meldepliktig sykdom
En ny lov som erklærer apekopper som en meldepliktig sykdom trådte i kraft over hele Storbritannia onsdag. Dette betyr at alle leger i England er pålagt å varsle sin lokale kommune eller lokale helseverngruppe om mistenkte tilfeller av apekopper.
Laboratorier må også varsle det britiske helsesikkerhetsbyrået (HSE) dersom viruset identifiseres i en laboratorieprøve.
I den siste bulletinen onsdag sa UKHSA at de hadde oppdaget 321 tilfeller av apekopper over hele landet per tirsdag, med 305 bekreftede tilfeller i England, 11 i Skottland, to i Nord-Irland og tre i Wales.
De første symptomene på apekopper inkluderer høy feber, hovne lymfeknuter og et blemmerig vannkoppelignende utslett.
Det er rapportert om få sykehusinnleggelser, bortsett fra pasienter som er isolert, sa WHO i løpet av helgen.
Sylvie Briand, WHOs direktør for beredskap og forebygging av epidemier og pandemier, sa at koppevaksinen kan brukes mot apekopper, et annet ortopediskvirus, med høy grad av effekt.
WHO prøver å finne ut hvor mange doser som er tilgjengelige for øyeblikket, og å finne ut fra produsentene hva deres produksjons- og distribusjonskapasitet er.
Paul Hunter, en ekspert på mikrobiologi og kontroll av smittsomme sykdommer, fortalte Xinhua News Agency i et nylig intervju at «apekopper ikke er en COVID-situasjon, og det vil aldri bli en COVID-situasjon».
Hunter sa at forskerne var forvirret ettersom det for øyeblikket ikke ser ut til å være noen åpenbar sammenheng mellom mange tilfeller i den nåværende bølgen av apekopperinfeksjoner.
Publisert: 15. juni 2022