Wat veroorzaakte meer dan 300 gevallen van acute hepatitis met onbekende oorzaak in meer dan 20 landen en regio's wereldwijd? Recent onderzoek toont aan dat het mogelijk verband houdt met het superantigeen dat door het nieuwe coronavirus wordt veroorzaakt. Bovenstaande bevindingen werden gepubliceerd in het internationaal gezaghebbende wetenschappelijke tijdschrift "The Lancet Gastroenterology & Hepatology".
De bovengenoemde studies hebben aangetoond dat kinderen die besmet zijn met het nieuwe coronavirus kunnen leiden tot de vorming van virusreservoirs in het lichaam. De aanhoudende aanwezigheid van het nieuwe coronavirus in het maag-darmkanaal van kinderen kan met name leiden tot de herhaaldelijke afgifte van virale eiwitten in darmepitheelcellen, wat resulteert in immuunactivatie. Deze herhaaldelijke immuunactivatie kan worden gemedieerd door een superantigeenmotief in het spike-eiwit van het nieuwe coronavirus, dat vergelijkbaar is met stafylokokken-enterotoxine B en brede en niet-specifieke T-celactivatie veroorzaakt. Deze superantigeen-gemedieerde activering van immuuncellen is in verband gebracht met het multisysteem-inflammatoir syndroom bij kinderen (MIS-C).
Het zogenaamde superantigeen (SAg) is een soort stof die een groot aantal T-celklonen kan activeren en een sterke immuunrespons kan opwekken met slechts een zeer lage concentratie (≤10-9 M). Het multisysteem-inflammatoir syndroom bij kinderen begon al in april 2020 brede aandacht te krijgen. Op dat moment was de wereld net in de nieuwe kroonpandemie terechtgekomen en veel landen meldden achtereenvolgens een "vreemde kinderziekte", die nauw verband hield met de infectie met het nieuwe kroonvirus. De meeste patiënten ervaren symptomen zoals koorts, huiduitslag, braken, gezwollen lymfeklieren in de nek, gebarsten lippen en diarree, vergelijkbaar met die van de ziekte van Kawasaki, ook wel Kawasaki-achtige ziekte genoemd. Het multisysteem-inflammatoir syndroom bij kinderen treedt meestal 2-6 weken na een nieuwe krooninfectie op en de leeftijd waarop kinderen de ziekte beginnen, is geconcentreerd tussen 3-10 jaar oud. Het multisysteem-inflammatoir syndroom bij kinderen verschilt van de ziekte van Kawasaki en de ziekte is ernstiger bij kinderen die positief getest zijn op COVID-19.
De onderzoekers analyseerden dat de recente acute hepatitis met onbekende oorzaak bij kinderen mogelijk eerst met het nieuwe coronavirus was geïnfecteerd, en dat de kinderen met adenovirus werden besmet nadat het virusreservoir in de darmen was verschenen.
De onderzoekers rapporteren een vergelijkbare situatie in muizenexperimenten: een adenovirusinfectie veroorzaakt een door stafylokokken veroorzaakte toxische shock, wat bij muizen leidt tot leverfalen en overlijden. Gezien de huidige situatie wordt voortdurende COVID-19-bewaking aanbevolen in de ontlasting van kinderen met acute hepatitis. Indien er aanwijzingen zijn voor immuunactivatie door SARS-CoV-2-superantigeen, dient immunomodulerende therapie te worden overwogen bij kinderen met ernstige acute hepatitis.
Geplaatst op: 21 mei 2022