GENÈVE - Le risque de voir la variole du singe s'établir dans des pays non endémiques est réel, a averti l'OMS mercredi, avec plus de 1 000 cas désormais confirmés dans ces pays.
Le directeur général de l'Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré que l'agence sanitaire des Nations Unies ne recommandait pas de vaccinations de masse contre le virus, et a ajouté qu'aucun décès n'avait été signalé jusqu'à présent à cause des épidémies.
« Le risque que la variole du singe s’établisse dans des pays non endémiques est réel », a déclaré Tedros lors d’une conférence de presse.
La maladie zoonotique est endémique chez l’homme dans neuf pays africains, mais des épidémies ont été signalées le mois dernier dans plusieurs pays non endémiques, principalement en Europe, et notamment en Grande-Bretagne, en Espagne et au Portugal.
« Plus de 1 000 cas confirmés de variole du singe ont désormais été signalés à l’OMS dans 29 pays où la maladie n’est pas endémique », a déclaré Tedros.
La Grèce est devenue mercredi le dernier pays à confirmer son premier cas de la maladie, les autorités sanitaires indiquant qu'il s'agissait d'un homme qui s'était récemment rendu au Portugal et qu'il était hospitalisé dans un état stable.
Maladie à déclaration obligatoire
Une nouvelle loi déclarant la variole du singe comme une maladie à déclaration obligatoire est entrée en vigueur mercredi dans toute la Grande-Bretagne, ce qui signifie que tous les médecins en Angleterre sont tenus d'informer leur conseil local ou leur équipe locale de protection de la santé de tout cas suspect de variole du singe.
Les laboratoires doivent également informer l’Agence de sécurité sanitaire du Royaume-Uni si le virus est identifié dans un échantillon de laboratoire.
Dans le dernier bulletin de mercredi, l'UKHSA a déclaré avoir détecté 321 cas de variole du singe à travers le pays à la date de mardi, avec 305 cas confirmés en Angleterre, 11 en Écosse, deux en Irlande du Nord et trois au Pays de Galles.
Les premiers symptômes de la variole du singe comprennent une forte fièvre, des ganglions lymphatiques enflés et une éruption cutanée ressemblant à celle de la varicelle.
Peu d'hospitalisations ont été signalées, hormis des patients isolés, a indiqué l'OMS durant le week-end.
Sylvie Briand, directrice de la préparation et de la prévention des épidémies et des pandémies à l'OMS, a déclaré que le vaccin contre la variole pourrait être utilisé contre le monkeypox, un autre orthopoxvirus, avec un degré élevé d'efficacité.
L'OMS tente de déterminer combien de doses sont actuellement disponibles et de demander aux fabricants quelles sont leurs capacités de production et de distribution.
Paul Hunter, expert en microbiologie et en contrôle des maladies transmissibles, a déclaré à l'agence de presse Xinhua lors d'une récente interview que « la variole du singe n'est pas une situation de COVID et ne sera jamais une situation de COVID ».
Hunter a déclaré que les scientifiques étaient perplexes car il ne semble actuellement y avoir aucun lien apparent entre de nombreux cas dans la vague actuelle d'infections par la variole du singe.
Date de publication : 15 juin 2022