Hvad forårsagede mere end 300 tilfælde af akut hepatitis af ukendt ætiologi i mere end 20 lande og regioner verden over? Den seneste forskning viser, at det kan være relateret til superantigenet forårsaget af den nye coronavirus. Ovenstående resultater blev offentliggjort i det internationalt autoritative akademiske tidsskrift "The Lancet Gastroenterology & Hepatology".
De førnævnte undersøgelser har vist, at børn inficeret med den nye coronavirus kan føre til dannelse af virusreservoirer i kroppen. Specifikt kan den vedvarende tilstedeværelse af ny coronavirus i børns mave-tarmkanal føre til gentagen frigivelse af virale proteiner i tarmepitelceller, hvilket resulterer i immunaktivering. Denne gentagne immunaktivering kan medieres af et superantigenmotiv i spikeproteinet i den nye coronavirus, som ligner stafylokok-enterotoksin B og udløser bred og uspecifik T-celleaktivering. Denne superantigenmedierede aktivering af immunceller er blevet impliceret i multisysteminflammatorisk syndrom hos børn (MIS-C).
Det såkaldte superantigen (SAg) er en type stof, der kan aktivere et stort antal T-cellekloner og generere et stærkt immunrespons med kun en meget lav koncentration (≤10-9 M). Multisysteminflammatorisk syndrom hos børn begyndte at få udbredt opmærksomhed allerede i april 2020. På det tidspunkt var verden netop gået ind i den nye kroneviruspandemi, og mange lande rapporterede successivt en "børnesygdom", som var stærkt relateret til den nye kronevirusinfektion. De fleste patienter oplever symptomer som feber, udslæt, opkastning, hævede lymfeknuder i halsen, sprukne læber og diarré, der ligner dem ved Kawasakis sygdom, også kendt som Kawasaki-lignende sygdom. Multisysteminflammatorisk syndrom hos børn forekommer oftest 2-6 uger efter en ny kroneinfektion, og debutalderen for børn er koncentreret mellem 3-10 år. Multisysteminflammatorisk syndrom hos børn er forskelligt fra Kawasakis sygdom, og sygdommen er mere alvorlig hos børn, der er serosurveilled positive for COVID-19.
Forskerne analyserede, at den nylige akutte hepatitis af ukendt årsag hos børn muligvis først var blevet smittet med den nye coronavirus, og at børnene blev smittet med adenovirus, efter at virusreservoiret opstod i tarmen.
Forskerne rapporterer en lignende situation i museforsøg: Adenovirusinfektion udløser stafylokok-enterotoksin B-medieret toksisk shock, hvilket fører til leversvigt og død hos mus. Baseret på den nuværende situation anbefales løbende COVID-19-overvågning af afføringen hos børn med akut hepatitis. Hvis der findes tegn på SARS-CoV-2 superantigen-medieret immunaktivering, bør immunmodulerende behandling overvejes hos børn med svær akut hepatitis.
Udsendelsestidspunkt: 21. maj 2022