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O XE foi descoberto pela primeira vez no Reino Unido em 15 de fevereiro deste ano.

Antes do XE, precisamos aprender alguns conhecimentos básicos sobre a COVID-19. A estrutura da COVID-19 é simples, ou seja, ácidos nucleicos mais uma camada proteica externa. A proteína da COVID-19 é dividida em duas partes: proteína estrutural e proteína não estrutural (NSP). As proteínas estruturais são os quatro tipos de proteína spike S, proteína de envelope E, proteína de membrana M e proteína do nucleocapsídeo N. Elas são as proteínas necessárias para formar partículas virais. Para proteínas não estruturais, há mais de uma dúzia. Elas são as proteínas codificadas pelo genoma do vírus e têm certas funções no processo de replicação viral, mas não se ligam às partículas virais.

Uma das sequências-alvo mais importantes para a detecção de ácidos nucleicos (RT-PCR) é a região ORF1 a/b relativamente conservadora da COVID-19. Mutações de diversas variantes não afetam a detecção de ácidos nucleicos.

Como um vírus de RNA, a COVID-19 é propensa a mutações, mas a maioria delas não tem importância. Algumas delas terão efeitos negativos. Apenas algumas mutações podem aumentar sua capacidade de escapar de infecções, patógenos ou imunidade.

Os resultados do sequenciamento genético mostraram que o ORF1a do XE era mais do BA.1 da Ômicron, enquanto o restante vem do BA.2 da Ômicron, especialmente os genes da parte da proteína S – o que significa que suas características de transmissão podem estar mais próximas do BA.2.

BA.2 é o vírus mais infeccioso encontrado nos últimos anos. Para a infectividade endógena de um vírus, geralmente consideramos o R0, ou seja, uma pessoa infectada pode infectar várias pessoas sem imunidade e proteção. Quanto maior o R0, maior a infectividade.

Dados iniciais mostraram que a taxa de crescimento da XE foi superior à da BA.2, com um aumento de 10%, mas dados posteriores mostraram que essa estimativa não é estável. Atualmente, não é possível afirmar que sua maior taxa de crescimento seja a vantagem trazida pela reestruturação.

Acredita-se, preliminarmente, que as próximas variantes principais possam ser mais infecciosas do que a atual BA.2, que apresenta mais vantagens, e é difícil prever com precisão como sua toxicidade mudará (aumento ou diminuição). Atualmente, o número dessas novas variantes é pequeno. É impossível concluir se alguma delas pode se desenvolver em variantes principais. É necessária uma observação mais atenta. Para as pessoas comuns, não há necessidade de pânico no momento. Diante dessas variantes BA.2 ou possivelmente recombinantes, a vacinação ainda é muito crítica.

Diante da BA com forte capacidade de escape imunológico 2. No caso da vacinação padrão (duas doses), a taxa de eficácia das duas vacinas usadas em Hong Kong para a prevenção da infecção foi bastante reduzida, mas elas ainda têm um forte efeito na prevenção de doenças graves e morte. Após a terceira vacinação, a proteção foi amplamente melhorada.