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전통 중국 음력은 한 해를 24절기로 나눕니다. 봄의 마지막 절기인 곡우(중국어: 谷雨)는 4월 20일에 시작하여 5월 4일에 끝납니다.

곡우(Grain Rain)는 "비가 수백 개의 곡식을 키운다"라는 옛말에서 유래했는데, 이는 이 시기에 내리는 비가 작물 성장에 매우 중요하다는 것을 보여줍니다. 곡우는 추운 날씨가 끝나고 기온이 급격히 상승함을 알립니다. 곡우에 대해 잘 알려지지 않은 다섯 가지 사실을 소개합니다.

농업의 핵심 시기

곡물비는 기온과 강수량을 눈에 띄게 증가시키고 곡물이 더 빠르고 강하게 자라는 시기입니다. 해충으로부터 작물을 보호하는 데 중요한 시기입니다.

모래 폭풍이 발생합니다

곡물비는 봄 끝자락과 여름 초입 사이에 내리며, 드물게 남쪽으로 차가운 공기가 이동하고 북쪽에는 차가운 공기가 남아 있습니다. 4월 말부터 5월 초까지는 3월보다 기온이 훨씬 더 높습니다. 건조한 토양, 불안정한 대기, 그리고 강한 바람으로 인해 강풍과 모래 폭풍이 더 자주 발생합니다.

차를 마시다

중국 남부에는 곡우(穀雨)에 차를 마시는 옛 풍습이 있습니다. 곡우(穀雨) 때 마시는 봄차는 비타민과 아미노산이 풍부하여 몸의 열을 내리고 눈에도 좋습니다. 또한, 이날 차를 마시면 액운을 막는다고 합니다.

투나 시넨시스를 먹다

중국 북부 사람들은 곡우(穀雨) 때 투나 시넨시스(toona sinensis)라는 채소를 먹는 전통이 있습니다. 옛 중국 속담에 "비 오기 전 투나 시넨시스는 비단결처럼 부드럽다"라는 말이 있습니다. 이 채소는 영양가가 높고 면역 체계 강화에 도움이 됩니다. 위장과 피부에도 좋습니다.

곡식 비 축제

곡물우절은 중국 북부 해안 지역 어촌 마을에서 기념하는 명절입니다. 곡물우절은 어부들의 한 해 첫 항해의 시작을 알리는 날입니다. 이 풍습은 2,000여 년 전, 사람들이 풍년을 신에게 빌고 폭풍우로부터 자신들을 보호해 주었다고 믿었던 때부터 시작되었습니다. 사람들은 곡물우절에 바다를 숭배하고 제사를 지내며 풍년과 사랑하는 사람들의 안전한 항해를 기원했습니다.