ข่าว

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์ COVID-19 ที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา วิธีการรับมือแบบดั้งเดิมก็ไม่ค่อยมีประสิทธิผลนัก
ทีมศาสตราจารย์หวง ป๋อ และฉิน ฉวน จากสถาบันวิทยาศาสตร์การแพทย์จีน (CAMS) ค้นพบว่าแมคโครฟาจถุงลมแบบกำหนดเป้าหมายเป็นกลยุทธ์ที่มีประสิทธิภาพในการควบคุมการติดเชื้อโควิด-19 ในระยะเริ่มต้น และพบยาสองชนิดที่นิยมใช้กันในหนูทดลองโควิด-19 ผลการวิจัยที่เกี่ยวข้องได้รับการเผยแพร่ออนไลน์ในวารสารวิชาการนานาชาติเรื่อง การถ่ายทอดสัญญาณและการบำบัดแบบกำหนดเป้าหมาย
“การศึกษานี้ไม่เพียงแต่ให้การรักษาที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพสำหรับโรคโควิด-19 เท่านั้น แต่ยังเป็นความพยายามที่กล้าหาญในการ ‘นำยาเก่ามาใช้ใหม่’ ซึ่งเป็นการเปิดมุมมองใหม่ในการเลือกใช้ยาสำหรับโรคโควิด-19” หวง ป๋อ เน้นย้ำในการสัมภาษณ์กับผู้สื่อข่าวของหนังสือพิมพ์วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ฉบับวันที่ 7 เมษายน
ถุงลม (alveoli) เป็นหน่วยโครงสร้างพื้นฐานของปอดเช่นเดียวกับบอลลูน พื้นผิวด้านในของถุงลมเรียกว่าชั้นสารลดแรงตึงผิวปอด (pulmonary surfactant layer) ซึ่งประกอบด้วยชั้นไขมันและโปรตีนบางๆ เพื่อรักษาสภาพของถุงลมให้คงอยู่เป็นเวลานาน ในขณะเดียวกัน เยื่อลิพิดนี้สามารถแยกส่วนภายนอกออกจากส่วนภายในของร่างกายได้ โมเลกุลของยาในเลือด รวมถึงแอนติบอดี ไม่สามารถผ่านชั้นผิวที่มีฤทธิ์ของถุงลมได้
แม้ว่าชั้นสารลดแรงตึงผิวถุงลมจะแยกส่วนภายนอกออกจากภายในร่างกาย แต่ระบบภูมิคุ้มกันของเรามีเซลล์ฟาโกไซต์เฉพาะทางที่เรียกว่า แมคโครฟาจ แมคโครฟาจเหล่านี้สามารถแทรกซึมผ่านชั้นสารลดแรงตึงผิวถุงลมและสามารถจับกินอนุภาคและจุลินทรีย์ที่อยู่ในอากาศที่หายใจเข้าไปได้ เพื่อรักษาความสะอาดของถุงลม
ดังนั้น เมื่อโควิด-19 เข้าสู่ถุงลม แมคโครฟาจในถุงลมจะห่อหุ้มอนุภาคไวรัสไว้บนเยื่อหุ้มเซลล์บนพื้นผิว แล้วกลืนเข้าไปในไซโทพลาซึม ซึ่งห่อหุ้มเวสิเคิลของไวรัสไว้ เรียกว่า เอนโดโซม หวง ป๋อ กล่าวว่า “เอนโดโซมสามารถนำอนุภาคไวรัสไปยังไลโซโซม ซึ่งเป็นสถานีกำจัดของเสียในไซโทพลาซึม เพื่อย่อยสลายไวรัสให้เป็นกรดอะมิโนและนิวคลีโอไทด์เพื่อนำเซลล์กลับมาใช้ใหม่”
อย่างไรก็ตาม COVID-19 สามารถใช้สถานะเฉพาะของแมคโครฟาจถุงลมเพื่อหลบหนีจากเอนโดโซม และในทางกลับกันก็ใช้แมคโครฟาจเพื่อจำลองตัวเอง
ในทางคลินิก บิสฟอสโฟเนต เช่น อเลนโดรเนต (AlN) ถูกนำมาใช้ในการรักษาโรคกระดูกพรุนโดยมุ่งเป้าไปที่แมคโครฟาจ ส่วนยากลูโคคอร์ติคอยด์อย่างเดกซาเมทาโซน (DEX) เป็นยาต้านการอักเสบที่ใช้กันทั่วไป หวง ป๋อ กล่าวว่า เราพบว่า DEX และ AlN สามารถทำงานร่วมกันเพื่อยับยั้งการหลบหนีของไวรัสจากเอนโดไซโตโซมได้ โดยมุ่งเป้าไปที่การแสดงออกของ CTSL และค่า pH ของเอนโดโซมตามลำดับ
เนื่องจากการให้ยาแบบระบบทำได้ยากเนื่องจากชั้นผิวสัมผัสของถุงลมอุดตัน หวงป๋อกล่าวว่าผลของการรักษาแบบผสมผสานนี้เกิดขึ้นได้บางส่วนผ่านสเปรย์พ่นจมูก ขณะเดียวกัน การใช้ยาแบบผสมผสานนี้ยังมีบทบาทในการต้านการอักเสบของฮอร์โมนอีกด้วย การรักษาด้วยสเปรย์นี้ง่าย ปลอดภัย ราคาไม่แพง และง่ายต่อการประชาสัมพันธ์ นับเป็นกลยุทธ์ใหม่สำหรับการควบคุมการติดเชื้อโควิด-19 ในระยะเริ่มต้น