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Diante da COVID-19 em constante mudança, os meios tradicionais de enfrentamento não são nem um pouco eficazes.
O professor Huang Bo e a equipe de Qin Chuan, da CAMS (Academia Chinesa de Ciências Médicas), descobriram que macrófagos alveolares direcionados são estratégias eficazes para o controle precoce da infecção por COVID-19 e encontraram dois medicamentos comumente utilizados no modelo murino de COVID-19. Os resultados relevantes da pesquisa foram publicados online no periódico acadêmico internacional "Signal Transduction and Targeted Therapy".
“Este estudo não apenas fornece um tratamento seguro e eficaz para a COVID-19, mas também uma tentativa ousada de 'usar medicamentos antigos para novos usos', fornecendo uma nova maneira de pensar na escolha de medicamentos para a COVID-19”, enfatizou Huang Bo em uma entrevista ao repórter do jornal científico e tecnológico em 7 de abril.
Assim como um balão, os alvéolos são a unidade estrutural básica do pulmão. A superfície interna dos alvéolos é chamada de camada surfactante pulmonar, composta por uma fina camada de gordura e proteína para manter os alvéolos em um estado estendido. Ao mesmo tempo, essa membrana lipídica pode isolar o exterior do interior do corpo. As moléculas de fármacos presentes no sangue, incluindo anticorpos, não conseguem atravessar a camada ativa da superfície alveolar.
Embora a camada surfactante alveolar isole o exterior do interior do corpo, nosso sistema imunológico possui uma classe de fagócitos especializados, chamados macrófagos. Esses macrófagos penetram na camada surfactante alveolar e podem fagocitar as partículas e microrganismos contidos no ar inalado, de modo a manter a limpeza dos alvéolos.
“Portanto, uma vez que a COVID-19 entra nos alvéolos, os macrófagos alveolares envolvem as partículas virais em sua membrana celular de superfície e as engolem para o citoplasma, que encapsula as vesículas do vírus, que são chamadas de endossomos.” Huang Bo disse, “os endossomos podem entregar partículas virais aos lisossomos, uma estação de descarte de resíduos no citoplasma, de modo a decompor o vírus em aminoácidos e nucleotídeos para reutilização celular.”
No entanto, a COVID-19 pode usar o estado específico dos macrófagos alveolares para escapar dos endossomos e, por sua vez, usar os macrófagos para autoduplicação.
“Clinicamente, bifosfonatos como o alendronato (AlN) são usados ​​no tratamento da osteoporose, tendo como alvo os macrófagos; o medicamento glicocorticoide como a dexametasona (DEX) é um medicamento anti-inflamatório comumente usado.” Huang Bo disse que descobrimos que a DEX e o AlN podem bloquear sinergicamente a fuga do vírus dos endocitossomos, tendo como alvo a expressão do CTSL e o valor do pH dos endossomos, respectivamente.
Como a administração sistêmica é difícil de realizar devido à obstrução da camada ativa da superfície dos alvéolos, Huang Bo afirmou que o efeito dessa terapia combinada é alcançado, em parte, por meio de spray nasal. Ao mesmo tempo, essa combinação também pode desempenhar o papel de anti-inflamatório hormonal. Essa terapia em spray é simples, segura, barata e fácil de promover. Trata-se de uma nova estratégia para o controle precoce da infecção por COVID-19.