London inntar en dyster stemning mandag. Den britiske statsministeren Boris Johnson sa at han vil stramme inn koronavirusrestriksjonene for å bremse spredningen av Omicron-varianten om nødvendig. HANNAH MCKAY/REUTERS
Ikke risiker å sørge, sier byråsjefen i en bønn om å bli hjemme mens varianten raser
Verdens helseorganisasjon har rådet folk til å avlyse eller utsette feriesamlinger ettersom Omicron, den svært smittsomme COVID-19-varianten, sprer seg raskt i Europa og andre deler av verden.
WHOs generaldirektør Tedros Adhanom Ghebreyesus la frem retningslinjene på en pressekonferanse i Genève mandag.
«Vi er alle lei av denne pandemien. Vi ønsker alle å tilbringe tid med venner og familie. Vi ønsker alle å komme tilbake til normalen», sa han. «Den raskeste måten å gjøre dette på er at vi ledere og enkeltpersoner tar de vanskelige avgjørelsene som må tas for å beskytte oss selv og andre.»
Han sa at denne responsen i noen tilfeller vil bety avlysning eller utsettelse av arrangementer.
«Men en avlyst begivenhet er bedre enn et avlyst liv», sa Tedros. «Det er bedre å avlyse nå og feire senere enn å feire nå og sørge senere.»
Ordene hans kom samtidig som mange land i Europa og andre deler av verden sliter med å takle den raskt spredende varianten før jule- og nyttårshøytiden.
Nederland innførte søndag en landsdekkende nedstengning som varer til minst 14. januar. Ikke-essensielle butikker og serveringssteder må stenge, og det er begrenset til to besøkende på 13 år eller eldre hver dag.
Tyskland forventes også å innføre nye restriksjoner for å begrense offentlige forsamlinger til maksimalt 10 personer, med strengere regler for uvaksinerte personer. Nye tiltak vil også stenge nattklubber.
Søndag strammet Tyskland inn tiltakene for reisende fra Storbritannia, der nye smittetilfeller skyter i været. Flyselskaper har forbud mot å frakte britiske turister til Tyskland, og tar kun imot tyske statsborgere og innbyggere, deres partnere og barn, samt passasjerer i transitt. Ankomster fra Storbritannia må ha en negativ PCR-test og må være i karantene i 14 dager selv om de er fullvaksinert.
Frankrike har også innført strenge tiltak for reisende fra Storbritannia. De må ha en «tvingende grunn» for reisene, vise en negativ test som er mindre enn 24 timer gammel og være isolert i minst to dager.
Storbritannia rapporterte 91 743 nye COVID-19-tilfeller på mandag, det nest høyeste daglige antallet siden starten av pandemien. Av disse var 8044 bekreftede tilfeller av Omicron-varianten, ifølge det britiske helsesikkerhetsbyrået.
Belgia vil sannsynligvis kunngjøre nye tiltak på et nasjonalt rådgivende komitémøte onsdag.
Den føderale helseministeren Frank Vandenbroucke sa at myndighetene «tenker veldig nøye» på muligheten for å iverksette nedstengningstiltak som ligner på de som er kunngjort i nabolandet Nederland.
En mann ser inn i en julepyntet butikk på New Bond Street midt i koronavirusutbruddet (COVID-19) i London, Storbritannia, 21. desember 2021. [Foto/Byråer]
5. vaksine godkjent
Mandag ga EU-kommisjonen betinget markedsføringstillatelse for Nuvaxovid, en COVID-19-vaksine fra det amerikanske bioteknologiselskapet Novavax. Det er den femte vaksinen som er godkjent i EU etter de fra BioNTech og Pfizer, Moderna, AstraZeneca og Janssen Pharmaceutica.
Kommisjonen kunngjorde også søndag at EU-medlemmene vil få ytterligere 20 millioner doser av Pfizer-BioNTech-vaksinen i første kvartal 2022 for å bekjempe varianten.
Tedros understreket mandag at Omicron sprer seg «betydelig raskere» enn Delta-varianten.
WHOs sjefforsker Soumya Swaminathan advarte om at det er for tidlig å konkludere med at Omicron er en mildere variant, slik noen rapporter har antydet. Hun sa at foreløpige studier viser at den er mer resistent mot vaksiner som for tiden brukes til å bekjempe pandemien.
Omicron, som først ble rapportert for bare en måned siden i Sør-Afrika, er blitt oppdaget i 89 land, og antallet Omicron-tilfeller dobles hver 1,5 til 3. dag i områder med samfunnssmitte, sa WHO lørdag.
Verdens økonomiske forum vil utsette sitt årsmøte i 2022 fra januar til tidlig sommer på grunn av bekymringene forårsaket av Omicron-varianten, sa de mandag.
Byråer bidro til denne historien.
Publisert: 27. desember 2021