Kinas medisinske industri forventes å spille en større rolle globalt innen innovasjon med økende bruk av banebrytende teknologier som kunstig intelligens og automatisering, spesielt siden sektoren har blitt ettertraktet for investeringer midt i COVID-19-pandemien, sa den anerkjente kinesiske investoren Kai-Fu Lee.
«Biologi og andre medisinske sektorer, som pleide å bruke lang tid på å vokse, har fått en akselerert utvikling midt i pandemien. Ved hjelp av AI og automatisering er de omformet og oppgradert til å bli mer intelligente og digitaliserte», sa Lee, som også er styreleder og administrerende direktør i venturekapitalfirmaet Sinovation Ventures.
Lee beskrev endringen som en æra med medisinsk pluss X, som hovedsakelig refererer til den økende integreringen av banebrytende teknologi i medisinsk industri, for eksempel i sektorer som utvikling av hjelpemedisiner, presis diagnose, individualisert behandling og kirurgiske roboter.
Han sa at bransjen blir ekstremt etterspurt av investeringer på grunn av pandemien, men at den nå presser ut bobler for å gå inn i en mer rasjonell periode. En boble oppstår når selskaper blir overvurdert av investorer.
«Kina vil sannsynligvis nyte et sprang i en slik æra og lede globale innovasjoner innen livsvitenskap de neste to tiårene, hovedsakelig takket være landets utmerkede talentpool, muligheter fra stordata og et samlet innenlandsk marked, samt myndighetenes store innsats for å fremme nye teknologier», sa han.
Bemerkningene kom samtidig som medisin- og helsesektoren fortsetter å rangere blant de tre mest populære bransjene for investering, og også rangerer først i antall selskaper som med hell selger seg etter en børsnotering i første kvartal i år, ifølge Zero2IPO Research, en leverandør av finansielle tjenester.
«Det viste at medisin- og helsesektoren har blitt et av få søkelys for investorer i år, og at den har investeringsverdi på lang sikt», sa Wu Kai, partner i Sinovation Ventures.
Ifølge Wu er industrien ikke lenger begrenset til tradisjonelle vertikale sektorer som biomedisin, medisinsk utstyr og tjenester, og omfavner integreringen av flere teknologiske gjennombrudd.
Hvis vi tar vaksineforskning og -utvikling som et eksempel, tok det 20 måneder før SARS-vaksinen (alvorlig akutt respiratorisk syndrom) gikk inn i kliniske studier etter at viruset ble oppdaget i 2003, mens det bare tok 65 dager før COVID-19-vaksinen gikk inn i kliniske studier.
«For investorer bør det legges vedvarende vekt på slike medisinsk-teknologiske innovasjoner for å drive frem gjennombrudd og bidrag til hele sektoren», la han til.
Alex Zhavoronkov, grunnlegger og administrerende direktør i Insilico Medicine, en oppstartsbedrift som bruker AI til å utvikle nye legemidler, var enig. Zhavoronkov sa at det ikke er et spørsmål om hvorvidt Kina vil bli et kraftverk innen AI-drevet legemiddelutvikling.
«Det eneste spørsmålet som gjenstår er 'når det vil skje?'. Kina har faktisk et komplett støttesystem for oppstartsbedrifter og store farmasøytiske selskaper, slik at de kan utnytte AI-teknologi til å utvikle nye legemidler», sa han.
Publisert: 21. mai 2022