Nyheter

Av EDITH MUTETHYA i Nairobi, Kenya | China Daily | Oppdatert: 2022-06-02 08:41

Reagensrør merket «Monkeypox virus positive og negative» sees i denne illustrasjonen tatt 23. mai 2022. [Foto/Byråer]

Mens det pågår arbeid for å begrense det nåværende utbruddet av apekopper i ikke-endemiske vestlige land, ber Verdens helseorganisasjon om støtte til afrikanske land, der sykdommen er endemisk, for å styrke overvåkingen og responsen på virussykdommen.

«Vi må unngå to forskjellige responser på apekopper – én for vestlige land som først nå opplever betydelig overføring, og en annen for Afrika», sa Matshidiso Moeti, WHOs regionale direktør for Afrika, i en uttalelse tirsdag.

«Vi må samarbeide og ha felles globale tiltak, som inkluderer Afrikas erfaring, ekspertise og behov. Dette er den eneste måten å sikre at vi forsterker overvåkingen og bedre forstår sykdommens utvikling, samtidig som vi øker beredskapen og responsen for å begrense ytterligere spredning.»

I midten av mai hadde syv afrikanske land rapportert 1392 mistenkte tilfeller av apekopper og 44 bekreftede tilfeller, ifølge WHO. Disse inkluderer Kamerun, Den demokratiske republikken Kongo og Sierra Leone.

For å forhindre ytterligere infeksjoner på kontinentet støtter WHO arbeidet med å styrke laboratoriediagnostisering, sykdomsovervåking, beredskap og responstiltak i samarbeid med regionale institusjoner og tekniske og økonomiske partnere.

FN-byrået tilbyr også ekspertise gjennom viktig teknisk veiledning om testing, klinisk behandling, forebygging og kontroll av infeksjoner.

Dette kommer i tillegg til veiledningen om hvordan man informerer og opplyser offentligheten om sykdommen og risikoene ved den, og hvordan man samarbeider med lokalsamfunn for å støtte innsatsen for sykdomskontroll.

WHO sa at selv om apekopper ikke har spredt seg til nye ikke-endemiske land i Afrika, har viruset utvidet sin geografiske rekkevidde i land med utbrudd de siste årene.

I Nigeria ble sykdommen hovedsakelig rapportert i den sørlige delen av landet frem til 2019. Men siden 2020 har den spredt seg til de sentrale, østlige og nordlige delene av landet.

«Afrika har klart å begrense tidligere utbrudd av apekopper, og ut fra det vi vet om viruset og smittemåtene, kan økningen i tilfeller stoppes», sa Moeti.

Selv om apekopper ikke er noe nytt i Afrika, har det nåværende utbruddet i ikke-endemiske land, hovedsakelig i Europa og Nord-Amerika, skapt bekymring blant forskere.

Helsemyndighetene sa også tirsdag at de hadde som mål å begrense utbruddet av apekopper ved å stoppe menneskelig overføring i størst mulig grad, og advarte om at potensialet for ytterligere overføring i Europa og andre steder i sommer er høyt.

I en uttalelse sa WHO at den europeiske regionen «fortsatt er episenteret for det største og mest geografisk utbredte apekoppeutbruddet som noen gang er rapportert utenfor endemiske områder i Vest- og Sentral-Afrika».

Xinhua bidro til denne historien.