Het Lentefestival is het belangrijkste feest voor de Chinezen en is de periode waarin alle familieleden samenkomen, net als Kerstmis in het Westen. Iedereen die van huis is weggegaan, keert terug naar huis, wat de drukste periode voor het openbaar vervoer wordt, ongeveer een halve maand na het Lentefestival. Luchthavens, treinstations en stations voor langeafstandsbussen staan vol met mensen die terugkeren naar huis.
Het Lentefeest valt op de eerste dag van de eerste maanmaand, vaak een maand later dan de Gregoriaanse kalender. Het vindt zijn oorsprong in de Shang-dynastie (ca. 1600 v.Chr. - ca. 1100 v.Chr.) en was een feest waarbij mensen aan het einde van een oud jaar en aan het begin van een nieuw jaar offers brachten aan goden en voorouders.
Er zijn veel gebruiken die bij het Lentefestival horen. Sommige worden nog steeds gevolgd.
maar anderen zijn verzwakt.
Mensen hechten veel waarde aan de vooravond van het Lentefeest. Op dat moment vieren alle gezinnen
De leden eten samen. De maaltijd is luxueuzer dan normaal. Gerechten zoals kip, vis en tofu kunnen niet worden uitgesloten, want in het Chinees betekenen hun uitspraken, respectievelijk "ji", "yu" en "doufu", gunstigheid, overvloed en rijkdom.
Na het diner zit het hele gezin gezellig bij elkaar, kletsend en tv kijkend.
De laatste jaren is het Lentefestival, dat wordt uitgezonden op China Central Television Station (CCTV), uitgegroeid tot essentieel entertainment voor Chinezen in binnen- en buitenland.
Bij het ontwaken op Nieuwjaar kleedt iedereen zich mooi aan. Eerst groeten ze
hun ouders. Dan krijgt elk kind geld als nieuwjaarscadeau, ingepakt in rood papier. Mensen in Noord-China eten jiaozi, of dumplings, als ontbijt, omdat ze denken dat "jiaozi" in klank "afscheid nemen van het oude en het inluiden van het nieuwe" betekent. Bovendien lijkt de vorm van de dumpling op een goudstaaf uit het oude China. Dus mensen eten ze en wensen geld en schatten.
Het afsteken van vuurwerk was vroeger de meest gebruikelijke gewoonte tijdens het Lentefestival.
Mensen dachten dat het sputterende geluid boze geesten kon verjagen. Een dergelijke activiteit werd echter geheel of gedeeltelijk verboden in grote steden, nadat de overheid rekening had gehouden met de veiligheid, geluidsoverlast en vervuiling. Als vervanging kopen sommigen bandjes met vuurwerkgeluiden om naar te luisteren, anderen scheuren kleine ballonnen kapot om het geluid te horen, en weer anderen kopen vuurwerkknutsels om in de woonkamer te hangen.
De levendige sfeer vult niet alleen elk huishouden, maar sijpelt ook door tot in de straten
en lanen. Dagenlang worden er activiteiten georganiseerd zoals leeuwendansen, drakenlantaarndansen, lantaarnfestivals en tempelmarkten. Het Lentefestival eindigt wanneer het Lantaarnfestival is afgelopen.
Plaatsingstijd: 31-01-2022