Nieuws

Londen krijgt maandag een sombere stemming. De Britse premier Boris Johnson heeft aangekondigd dat hij de coronamaatregelen zal aanscherpen om de verspreiding van de Omikron-variant indien nodig te vertragen. HANNAH MCKAY/REUTERS

Neem geen risico op rouw, zegt de baas van het agentschap in een pleidooi om thuis te blijven terwijl de variant woedt

De Wereldgezondheidsorganisatie heeft mensen geadviseerd om feestdagen te annuleren of uit te stellen, omdat Omikron, de zeer besmettelijke COVID-19-variant, zich snel verspreidt in Europa en andere delen van de wereld.

De directeur-generaal van de WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus, gaf de richtlijnen maandag tijdens een persconferentie in Genève door.

"We zijn deze pandemie allemaal zat. We willen allemaal tijd doorbrengen met vrienden en familie. We willen allemaal weer terug naar normaal", zei hij. "De snelste manier om dit te bereiken is dat wij, leiders en individuen, de moeilijke beslissingen nemen die nodig zijn om onszelf en anderen te beschermen."

Hij zei dat deze reactie in sommige gevallen zou betekenen dat evenementen geannuleerd of uitgesteld zouden worden.

"Maar een geannuleerd evenement is beter dan een geannuleerd leven", zei Tedros. "Het is beter om nu te annuleren en later te vieren dan nu te vieren en later te rouwen."

Zijn woorden kwamen op een moment dat veel landen in Europa en andere delen van de wereld worstelen met de bestrijding van de zich snel verspreidende variant in de aanloop naar de kerst- en nieuwjaarsvakantie.

Nederland heeft zondag een landelijke lockdown ingesteld, die minstens tot en met 14 januari duurt. Niet-essentiële winkels en horecagelegenheden moeten sluiten en er mogen maximaal twee bezoekers van 13 jaar of ouder per dag binnenkomen.

Duitsland zal naar verwachting ook nieuwe beperkingen invoeren om openbare bijeenkomsten te beperken tot maximaal 10 personen, met strengere regels voor niet-gevaccineerden. Nieuwe maatregelen zullen ook nachtclubs sluiten.

Duitsland heeft zondag de maatregelen voor reizigers uit het Verenigd Koninkrijk aangescherpt, waar het aantal nieuwe besmettingen explosief stijgt. Luchtvaartmaatschappijen mogen geen Britse toeristen meer naar Duitsland vervoeren; alleen Duitse burgers en ingezetenen, hun partners en kinderen, en transitpassagiers worden toegelaten. Reizigers uit het Verenigd Koninkrijk moeten een negatieve PCR-test laten uitvoeren en moeten 14 dagen in quarantaine, zelfs als ze volledig gevaccineerd zijn.

Ook Frankrijk heeft strenge maatregelen genomen voor reizigers uit het Verenigd Koninkrijk. Zij moeten een ‘dwingende reden’ hebben voor de reis, een negatieve testuitslag kunnen overleggen die minder dan 24 uur oud is en minimaal twee dagen in isolatie gaan.

Het Verenigd Koninkrijk meldde maandag 91.743 nieuwe COVID-19-gevallen, het op één na hoogste dagelijkse aantal sinds het begin van de pandemie. Daarvan waren 8.044 bevestigde gevallen van de omikronvariant, aldus het Britse Health Security Agency.

België zal waarschijnlijk woensdag tijdens een vergadering van het nationaal Overlegcomité nieuwe maatregelen aankondigen.

Federaal minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke zei dat de autoriteiten "zeer hard nadenken" over de mogelijkheid om lockdownmaatregelen te nemen die vergelijkbaar zijn met die welke in buurland Nederland zijn aangekondigd.

Een man kijkt naar een winkel die versierd is voor Kerstmis op New Bond Street, te midden van de uitbraak van het coronavirus (COVID-19) in Londen, Groot-Brittannië, 21 december 2021. [Foto/Agentschappen]

5e vaccin goedgekeurd

De Europese Commissie heeft maandag een voorwaardelijke vergunning verleend voor het in de handel brengen van Nuvaxovid, een COVID-19-vaccin van het Amerikaanse biotechbedrijf Novavax. Het is het vijfde vaccin dat in de EU is goedgekeurd, na die van BioNTech en Pfizer, Moderna, AstraZeneca en Janssen Pharmaceutica.

De commissie maakte zondag ook bekend dat EU-lidstaten in het eerste kwartaal van 2022 20 miljoen extra doses van het Pfizer-BioNTech-vaccin krijgen om de variant te bestrijden.

Tedros benadrukte maandag dat Omicron zich “aanzienlijk sneller” verspreidt dan de Delta-variant.

Soumya Swaminathan, hoofdwetenschapper bij de WHO, waarschuwde dat het te vroeg is om te concluderen dat Omikron een mildere variant is, zoals sommige rapporten suggereren. Ze zei dat voorlopige studies aantonen dat het resistenter is tegen de vaccins die momenteel worden gebruikt om de pandemie te bestrijden.

Omikron werd een maand geleden voor het eerst in Zuid-Afrika vastgesteld en is in 89 landen aangetroffen. Het aantal gevallen van omikron verdubbelt elke 1,5 tot 3 dagen in gebieden waar de ziekte in de gemeenschap is overgedragen, meldde de WHO zaterdag.

Het Wereld Economisch Forum stelt zijn jaarlijkse bijeenkomst van 2022 uit van januari tot de vroege zomer vanwege de zorgen die zijn ontstaan ​​door de Omikron-variant, zo werd maandag bekendgemaakt.

Aan dit verhaal hebben instanties meegewerkt.