Nieuws

Volgens de bekende Chinese investeerder Kai-Fu Lee wordt verwacht dat de Chinese medische sector wereldwijd een grotere rol gaat spelen op het gebied van innovatie met toenemende toepassingen van geavanceerde technologieën zoals kunstmatige intelligentie en automatisering. Dit is vooral te danken aan de groeiende belangstelling voor investeringen in deze sector vanwege de COVID-19-pandemie.

"Life science en andere medische sectoren, die vroeger een lange groeiperiode nodig hadden, zijn tijdens de pandemie in een stroomversnelling geraakt. Met behulp van AI en automatisering worden ze hervormd en geüpgraded om intelligenter en digitaler te worden", aldus Lee, tevens voorzitter en CEO van durfkapitaalbedrijf Sinovation Ventures.

Lee beschreef de verandering als een tijdperk van medisch plus X, wat vooral verwijst naar de toenemende integratie van geavanceerde technologie in de medische sector, bijvoorbeeld in sectoren als de ontwikkeling van ondersteunende medicijnen, precieze diagnose, geïndividualiseerde behandelingen en chirurgische robots.

Hij zei dat de sector door de pandemie extreem populair is om te investeren, maar nu bubbels probeert te doorbreken om een ​​meer rationele periode in te gaan. Een bubbel ontstaat wanneer bedrijven overgewaardeerd worden door beleggers.

"China zal waarschijnlijk een sprong voorwaarts maken in zo'n tijdperk en de komende twee decennia wereldwijd vooroplopen in innovaties op het gebied van de biowetenschappen. Dat komt vooral door de uitstekende talentenpool van het land, de kansen die big data biedt en een verenigde binnenlandse markt. Ook de grote inspanningen van de overheid om nieuwe technologieën te stimuleren, zijn hiervan debet," aldus de woordvoerder.

Deze opmerkingen werden gemaakt terwijl de medische en gezondheidszorgsector nog steeds tot de drie populairste sectoren voor investeringen behoort en ook de eerste plaats inneemt wat betreft het aantal bedrijven dat succesvol is geëxecuteerd na een beursintroductie in het eerste kwartaal van dit jaar, aldus Zero2IPO Research, een aanbieder van gegevens over financiële dienstverlening.

"Het toont aan dat de medische en gezondheidszorgsector dit jaar een van de weinige sectoren is die in de schijnwerpers staat voor investeerders en op de lange termijn investeringswaarde heeft", aldus Wu Kai, partner bij Sinovation Ventures.

Volgens Wu beperkt de sector zich niet langer tot traditionele verticale sectoren zoals biomedische technologie, medische apparatuur en dienstverlening, maar omarmt men de integratie van meer technologische doorbraken.

Laten we het onderzoek en de ontwikkeling van vaccins als voorbeeld nemen: het duurde 20 maanden voordat het SARS-vaccin (severe acute respiratory syndrome) in klinische tests werd opgenomen na de ontdekking van het virus in 2003. Voor het COVID-19-vaccin duurde het slechts 65 dagen voordat de klinische tests werden gestart.

"Investeerders moeten zich blijvend inzetten voor dergelijke innovaties op het gebied van medische technologie, zodat ze doorbraken en een bijdrage aan de hele sector kunnen leveren", voegde hij eraan toe.

Alex Zhavoronkov, oprichter en CEO van Insilico Medicine, een startup die AI gebruikt om nieuwe medicijnen te ontwikkelen, was het daarmee eens. Zhavoronkov zei dat het niet de vraag is of China een grootmacht zal worden in AI-gestuurde medicijnontwikkeling.

De enige vraag die overblijft is: 'wanneer dat gaat gebeuren?'. China heeft inderdaad een compleet ondersteuningssysteem voor startups en grote farmaceutische bedrijven om AI-technologie optimaal te benutten voor de ontwikkeling van nieuwe medicijnen, aldus hij.