Fréttir

Vænt er að kínverski lækningaiðnaðurinn muni gegna stærra hlutverki á heimsvísu í nýsköpun með aukinni notkun nýjustu tækni eins og gervigreindar og sjálfvirkni, sérstaklega þar sem fjárfestingar í greininni eru orðnar mjög eftirsóttar vegna COVID-19 faraldursins, sagði þekkti kínverski fjárfestirinn Kai-Fu Lee.

„Lífvísinda- og aðrar læknisfræðigeirar, sem áður tóku langan tíma að vaxa, hafa hraðað þróun sinni í miðri faraldrinum. Með hjálp gervigreindar og sjálfvirkni eru þær endurmótaðar og uppfærðar til að vera greindari og stafrænni,“ sagði Lee, sem einnig er stjórnarformaður og forstjóri áhættufjárfestingarfyrirtækisins Sinovation Ventures.

Lee lýsti breytingunni sem tímabili læknisfræðinnar plús X, sem vísar aðallega til aukinnar samþættingar framúrstefnulegrar tækni inn í læknisfræðigeirann, til dæmis í geirum eins og þróun hjálparlyfja, nákvæmri greiningu, einstaklingsmiðaðri meðferð og skurðlækningavélmennum.

Hann sagði að mikil fjárfestingarþörf væri á greininni vegna faraldursins, en að nú væri verið að kreista út bólur til að komast inn í skynsamlegra tímabil. Bólur myndast þegar fjárfestar ofmeta fyrirtæki.

„Kína mun líklega njóta stórstígs á slíkum tímum og leiða alþjóðlega nýjungar í lífvísindum næstu tvo áratugi, aðallega þökk sé framúrskarandi hæfileikaríku landinu, tækifærum sem fylgja stórum gögnum og sameinaðum innlendum markaði, sem og mikilli viðleitni stjórnvalda til að knýja áfram nýja tækni,“ sagði hann.

Athugasemdirnar komu í kjölfar þess að læknis- og heilbrigðisgeirinn heldur áfram að vera á meðal þriggja vinsælustu atvinnugreina til fjárfestinga og er einnig í efsta sæti yfir fyrirtækja sem tókst að hætta starfsemi eftir frumútboð á fyrsta ársfjórðungi þessa árs, samkvæmt Zero2IPO Research, gagnaveitu um fjármálaþjónustu.

„Þetta sýndi að læknis- og heilbrigðisgeirinn hefur orðið einn af fáum sviðsljósum fjárfesta á þessu ári og hefur fjárfestingargildi til langs tíma litið,“ sagði Wu Kai, félagi í Sinovation Ventures.

Samkvæmt Wu er iðnaðurinn ekki lengur takmarkaður við hefðbundna lóðrétta geira eins og líftækni, lækningatæki og þjónustu, og er að tileinka sér samþættingu fleiri tækniframfara.

Sem dæmi um rannsóknir og þróun bóluefna tók það 20 mánuði fyrir bóluefnið gegn SARS (alvarlegu bráða öndunarfærasjúkdómi) að hefja klínískar rannsóknir eftir að veiran uppgötvaðist árið 2003, en það tók aðeins 65 daga fyrir bóluefnið gegn COVID-19 að hefja klínískar rannsóknir.

„Fjárfestar ættu að leggja viðvarandi áherslu á slíkar nýjungar í lækningatækni til að knýja áfram byltingarkenndar framfarir þeirra og framlag til alls geirans,“ bætti hann við.

Alex Zhavoronkov, stofnandi og forstjóri Insilico Medicine, sprotafyrirtækis sem notar gervigreind til að þróa ný lyf, var sammála. Zhavoronkov sagði að það væri ekki spurning hvort Kína muni verða stórveldi í lyfjaþróun sem byggir á gervigreind.

„Eina spurningin sem eftir er er 'hvenær það gerist?'. Kína býr sannarlega yfir fullkomnu stuðningskerfi fyrir sprotafyrirtæki og þekkt lyfjafyrirtæki til að nýta sér gervigreindartækni til að þróa ný lyf,“ sagði hann.