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L'industrie médicale chinoise devrait jouer un rôle plus important à l'échelle mondiale dans l'innovation avec des applications croissantes de technologies de pointe comme l'intelligence artificielle et l'automatisation, en particulier lorsque le secteur est devenu très recherché par les investissements dans le contexte de la pandémie de COVID-19, a déclaré le célèbre investisseur chinois Kai-Fu Lee.

« Les sciences de la vie et les autres secteurs médicaux, dont la croissance prenait autrefois du temps, ont vu leur développement s'accélérer pendant la pandémie. Grâce à l'IA et à l'automatisation, ils se remodèlent et se modernisent pour devenir plus intelligents et plus numérisés », a déclaré Lee, également président-directeur général de la société de capital-risque Sinovation Ventures.

Lee a décrit ce changement comme une ère de médecine plus X, qui fait principalement référence à l'intégration croissante de technologies de pointe dans l'industrie médicale, par exemple dans des secteurs tels que le développement de médicaments auxiliaires, le diagnostic précis, le traitement individualisé et les robots chirurgicaux.

Il a déclaré que le secteur est devenu extrêmement attractif pour les investissements en raison de la pandémie, mais qu'il essaie désormais de faire éclater les bulles pour entrer dans une période plus rationnelle. Une bulle se forme lorsque les entreprises sont surévaluées par les investisseurs.

« La Chine va probablement faire un bond en avant dans une telle ère et être à la tête des innovations mondiales dans les sciences de la vie au cours des deux prochaines décennies, principalement grâce à l'excellent vivier de talents du pays, aux opportunités offertes par le big data et à un marché intérieur unifié, ainsi qu'aux grands efforts du gouvernement pour promouvoir les nouvelles technologies », a-t-il déclaré.

Ces remarques interviennent alors que le secteur médical et des soins de santé continue de se classer parmi les trois secteurs les plus populaires pour l'investissement, et se classe également au premier rang du nombre d'entreprises qui sortent avec succès après une introduction en bourse au premier trimestre de cette année, selon Zero2IPO Research, un fournisseur de données sur les services financiers.

« Cela a montré que le secteur médical et de la santé est devenu l'un des rares secteurs qui attirent les investisseurs cette année et qu'il présente une valeur d'investissement à long terme », a déclaré Wu Kai, associé de Sinovation Ventures.

Selon Wu, l'industrie ne se limite plus aux secteurs verticaux traditionnels tels que la biomédecine, les dispositifs et services médicaux, et adopte l'intégration de davantage de percées technologiques.

Prenons l’exemple de la recherche et du développement de vaccins : il a fallu 20 mois pour que le vaccin contre le SRAS (syndrome respiratoire aigu sévère) entre dans les essais cliniques après la découverte du virus en 2003, tandis qu’il n’a fallu que 65 jours pour que le vaccin contre la COVID-19 entre dans les essais cliniques.

« Pour les investisseurs, des efforts soutenus doivent être consacrés à ces innovations en matière de technologie médicale afin de favoriser leurs avancées et leurs contributions à l’ensemble du secteur », a-t-il ajouté.

Alex Zhavoronkov, fondateur et PDG d'Insilico Medicine, une start-up qui utilise l'IA pour développer de nouveaux médicaments, partage cet avis. Il a déclaré que la question n'était pas de savoir si la Chine deviendrait une puissance dans le développement de médicaments basés sur l'IA.

« La seule question qui reste est de savoir quand cela se produira. La Chine dispose en effet d'un système de soutien complet pour les startups et les grandes entreprises pharmaceutiques, leur permettant d'exploiter pleinement l'IA pour développer de nouveaux médicaments », a-t-il déclaré.